But

Montrer ce qui distingue les objets qui coulent de ceux qui flottent.

Matériel

• Une table à eau ou une grande cuvette peu profonde.
• De l'eau.
• Des objets qui coulent, ainsi que des objets qui flottent.
  
  • des objets de même taille et même forme, mais de matières différentes ;
  • des objets de même matière mais de formes différentes ;
  • des objets qui emprisonnent de petites bulles d'air ;

Quelques suggestions :

• une boule de papier d'aluminium ;
• un bateau en papier d'aluminium ;
• des boutons ;
• une pierre ponce ;
• un bouchon de plastique ;
• une boule d'argile ;
• un bateau en argile ;
• de la craie ;
• un caillou.

Expérience

• Demander aux enfants de deviner quels objets peuvent couler, et quels objets peuvent flotter.
• Placer les objets dans l'eau.
• Encourager les enfants à faire des observations, à émettre des hypothèses.

Interprétation

S'ils sont de même taille et de même forme, les objets plus lourds coulent et les plus légers flottent. La surface de l'objet qui repose sur l'eau intervient : plus elle est élevée, moins l'objet coule facilement. La pierre ponce flotte parce qu'elle est pleine de petites bulles d'air. C'est ce qui fait qu'elle est différente de la plupart des cailloux. L'air emprisonné dans les plumes des canetons les aide à flotter. De même, la boule d'alu flotte, à moins qu'on la compresse fortement pour en faire sortir l'air qui y est resté piégé.